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Ciclo vitale
La mosca sverna prevalentemente come pupa nel terreno. In caso di inverni miti anche alcuni adulti possono giungere alla primavera successiva, infatti la mosca è un insetto longevo e normalmente può vivere 5-6 mesi. La mosca soffre le basse temperature e un inverno rigido può limitare lo sviluppo di questo fitofago.
Gli adulti si nutrono di sostanze zuccherine quali nettare, succo di frutta matura, melata prodotta da insetti come la cocciniglia mezzo grano di pepe e il cotonello. Le femmine hanno particolarmente bisogno di proteine e per soddisfare questa necessità si nutrono di escrementi liquidi, succhi vegetali, polline e batteri.
Per favorire l'accoppiamento, le femmina emette un feromone sessuale che attira i maschi.
Queste esigenze vengono sfruttate nell'ambito della cattura massale tramite l'utilizzo dei sali di ammonio e delle fiale di feromone, rispettivamente come attrattivo alimentare e come attrattivo sessuale.
Circa 5 giorni dopo l'accoppiamento, la mosca depone le uova nell'oliva. Si considera che la deposizione possa iniziare alla fase di indurimento del nocciolo, ma questo dato è puramente indicativo dato che un fattore determinante sono le condizioni climatico-ambientali. La femmina perfora la buccia e al di sotto della ferita si crea una macchia triangolare traslucida. Generalmente viene deposto un solo uovo per oliva. In condizioni ideali, con temperature comprese fra i 20°C e 27°C ed elevata umidità relativa, una femmina può deporre alcune centinaia di uova.
L'incubazione dell'uovo può durare da 2 a 20 giorni circa a seconda delle condizioni climatiche. Temperature inferiori ai 10°C e superiori ai 34°C risultano critiche per la schiusura delle uova.
La larva si sviluppa nella polpa scavando gallerie dai 2 ai 5 cm di lunghezza intorno al nocciolo. La larva può svilupparsi in un periodo che va da 10 giorni, fine estate, a 150 giorni, inverno.
L'impupamento può avvenire nella drupa o nei primi 5-6 cm del terreno, come per la larva lo sviluppo può durare da 10 giorni ad alcuni mesi.
Nella situazione climatica degli oliveti lombardi, in particolare di quelli del Garda, la mosca svolge mediamente 1-2 generazioni all'anno. In condizioni particolarmente favorevoli può giungere a 3.
Danni
I danni causati dalla mosca dell’olivo sono sia di tipo quantitativo che qualitativo. Si ha una notevole cascola e un peggioramento dei parametri qualitativi dell’olio derivante dalle olive colpite con l'aumento dell’acidità e dei perossidi e una riduzione dei polifenoli.
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