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SALUTE E BENESSERE ANIMALE
Benessere animale
Nella produzione biologica di animali il benessere e la salute sono due principi centrali, che si integrano. Benessere animale non significa solo evitare l'uso di farmaci, ma rappresenta un modo importante per migliorare lo stato di salute in generale.
Il benessere animale viene spesso descritto come la soddisfazione dei bisogni degli animali, come l'accesso all'aria aperta, alla luce del sole, la possibilità di fare movimento e di vivere in condizioni naturali. Queste condizioni dovrebbero, per quanto possibile, permettere all'animale di manifestare il proprio comportamento naturale. La riduzione dello stress e la presenza di strutture adeguate sono elementi chiave per prevenire le malattie.
Il taglio della coda, dei denti e del becco, normalmente praticati nell'allevamento convenzionale, per motivi di igiene e sicurezza degli animali stabulati ad elevata densità, sono per principio pratiche proibite in agricoltura biologica, in quanto si contrappongono ai principi di benessere animale.
Nel mondo del biologico c'è consenso riguardo alla definizione di benessere animale, ma l'applicazione di questa definizione è talvolta messa in discussione. Ad esempio molti agricoltori biologici ritengono una misura accettabile o addirittura necessaria la decornazione dei bovini, per prevenire il ferimento di altri animali e del persononale, mentre altri vorrebbero che questa pratica venisse limitata. La dottoressa Temple Grandin, intervenuta alla prima Conferenza IFOAM sulla Produzione Biologica Animale nell'agosto 2006, a riguardo si è espressa come segue: ”La decornazione degli animali giovani aumenta la sicurezza; la decornazione degli animali adulti è crudele”.
Ci sono poi altri che vorrebbero espandere il concetto di benessere animale a quello di “integrità animale”. Il Professor Ton Baars, primo professore di Agricoltura Biodinamica in Europa, all'Università di Kassel, spiega che la nozione di integrità degli animali va oltre quella di benessere. “La discussione è nata quando ci si è ha iniziato a chiedere se, pur senza farlo soffrire, fosse comunque lecito decornare un animale o eseguire un taglio cesareo. In questi casi non si riduce il benessere dell'animale, ma si colpisce la sua integrità. Di fatto stiamo cercando di capire se gli animali hanno diritti, stiamo parlando dell'inalienabile valore intrinseco degli animali” afferma il Professor Baars.
Salute animale
La “Soil Association” ha così definito la salute animale: “uno stato fisico e mentale positivo in cui gli animali sono robusti e in grado di fronteggiare le malattie”.
Il Professor Baars ha sottolineato che esiste una differenza sostanziale nella definizione di salute e malattia nella produzione animale convenzionale e in quella biologica. In medicina veterinaria convenzionale la malattia viene spesso vista come una lesione: un'anomalia riscontrabile di un organo, di un tessuto, di una cellula o della struttura del DNA. Di conseguenza lo stato di salute viene inteso come assenza di tali lesioni. Il trattamento delle malattie ha quindi spesso come obiettivo la rimozione dei sintomi della malattia o della loro causa immediata, allo scopo di ripristinare le strutture e le relazioni originarie. Nella produzione animale biologica la salute e il benessere sono considerati complementari.
Fonte: Hansen, H., Sjouwerman, P. (2007). Organic agriculture and animal health. Dossier IFOAM. Pp. 17-21.
(dicembre 2009)
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